È una malattia infiammatoria provocata dai microrganismi della placca batterica.

È indicata come malattia parodontale (o parodontopatia) perché colpisce il parodonto, l’insieme delle strutture che circondano il dente e lo mantengono ancorato all’osso. Se non curata, l’infezione procede in profondità: la gengiva si allontana dal dente, creando tasche in cui i batteri si accumulano; il livello della gengiva si abbassa e con esso quello del tessuto osseo che viene così distrutto; i denti perdono il loro supporto e diventano mobili.

È opinione comune che contro questa malattia, un tempo chiamata piorrea, vi sia poco da fare e che sia normale esserne affetti se ne hanno sofferto i propri genitori. In realtà i disturbi delle gengive e dell’osso sottostante possono essere prevenuti e controllati.

La malattia parodontale provoca sintomi molto scarsi e quindi può progredire e aggravarsi senza quasi accorgersene. Per questo motivo è fondamentale sottoporsi regolarmente a visite di controllo in modo tale che il dentista possa intervenire tempestivamente.

I principali segnali che possono fare sospettare la presenza della parodontopatia sono:

gengive che sanguinano spazzolando i denti o mangiando cibi duri;

gengive arrossate, gonfie, retratte in tutta la bocca o solo su alcuni denti.